Na Božić, prije izlaska sunca, domaćica mijesi česnicu. Od bijelog brašna, sa „nenačetom vodom“ i mašću, bez kvasca, razvlači tijesto na tanke listove neparnog broja, stavlja u njega metalni novac i slaže ga u tepsiju.
Česnica se priprema u čistoj odjeći, a ponegdje i u najsvečanijoj košulji ukrašenoj zlatnim nitima.
Pripremu prate razna pravila i obredi. Običaj je da se u testo za česnicu stavi novčić, a u zavisnosti od lokalnih običaja i neki drugi sitni predmeti.
Para se ubacuje u trenutku kada se tijesto već zamijesi. Nakon ubacivanja novčića još malo se „domesi“, kako ni domaćica ne bi znala gdje je otišao novčić.
Česnica se na početku božićnog ručka okrene tri puta s lijeva na desno. Nakon toga je članovi porodice razlome među sobom. Vjeruje se da će osoba koja nađe novčić u svom komadu hljeba biti posebno srećne ruke u narednoj godini.
Česnica se lomi tako da svako od ukućana uzme dio, a jedan dio se ostavi za „kuću“. Ukoliko niko od prisutnih ne dobije paru, već ona ostane u poslednjem parčetu namijenjenom za „kuću“, znači da će svi u kući imati sreću, zdravlje i blagostanje tokom cijele godine.
Može li se novčić otkupiti?
Zanimljivo je i da se novčić može otkupiti – ukoliko neko nađe paru, a želi da je „proda“ nekom drugom kako bi mu ustupio svoju sreću, to može da učini u zamenu za nešto oko čega se dogovore. Ipak, mnogi se slažu da je najljepše zadržati novčić.
U nekim sredinama se ranije novčić lijepio za plafon uz pomoć malo tijesta, kako bi ostao u kući i štitio sve ukućane, međutim, to je s vremenom prestalo da se praktikuje iz razumljivih razloga.
Danas najčešće oni koji su bili srećne ruke, čuvaju paru u novčaniku ili negdje na sigurnom, kako bi ih uvijek pratila sreća.
U Vojvodini se česnica pravi u obliku slatkog kolača. Kao osnova koriste se tanke kore, kao za gibanicu. Nekada su ih domaćice razvlačile po kući, prenosi Krstarica, Srbija Danas.
Od njih se česnica priprema postavljanjem kora u listovima sa nadevom od meda, šećera i oraha. Ponegdje su se ko nadev mogli naći i mak, suvo grožđe i sitno voće.
Postupak je sličan pripremanju baklave, samo što je vojvođanska česnica suva. Tokom pripreme ubacuje se dukat ili vredan metalni novčić u neki od središnjih slojeva. Ovakva česnica se obično ne lomi, već se seče i razdeljuje ukućanima.
Česnica se u nekim krajevima upotrebljavala čak i za gatanje. U Bosni su pravili zaseke na gornjoj površini tijesta spremnog za pečenje i stavljali u njih semena raznih useva. Što bi se više neki zasijek nadigao tokom pečenja, to bi prinos tog useva trebalo da bude obilatiji u narednoj godini.
