Dan nakon ceremonije otvaranja Zimskih olimpijskih igara u Milanu došlo je do incidenata tokom protesta koji je prvobitno protekao mirno.
Demonstranti su zapalili baklje i bacali kamenje na policiju, nakon čega su snage reda reagovale vodenim topovima kako bi rastjerale okupljene u sjevernom italijanskom gradu. Policija je bila u stanju visoke pripravnosti, posebno nakon nasilnih sukoba na protestima u Torinu prethodnog vikenda, kada je povrijeđeno više od 100 policajaca.
Učesnici protesta nosili su transparente kojima su kritikovali različite aspekte Zimskih igara, uključujući upotrebu vještačkog snijega, sječu drveća, ali i rastuću stambenu krizu u Milanu, koji se sve češće opisuje kao neizdrživ grad za obične građane.
“Ove Igre više nisu održive ni s ekološke ni s društvene strane, njihovo vrijeme je prošlo”, izjavila je za AFP 29-godišnja demonstrantica Francesca Missana.
Kritičari Zimskih olimpijskih igara upozoravaju na štetan utjecaj infrastrukturnih projekata na osjetljive planinske ekosisteme, kao i na ogromnu potrošnju vode i energije za proizvodnju vještačkog snijega. Dio demonstranata smatra da je Milano postao preskup za život zbog rasta troškova i dolaska bogatih novih stanovnika, privučenih povoljnim poreskim olakšicama.
Jedan od organizatora protesta, Alberto di Monte, istakao je da su Igre predstavljene kao održive i finansijski neutralne, ali da su u stvarnosti milijarde potrošene na izgradnju saobraćajnica umjesto na zaštitu planina. Dodao je da je zbog velikog broja udaljenih lokacija širom Alpa, riječ o jednim od teritorijalno najrasprostranjenijih Igara u historiji.
Na protestu su se mogli vidjeti transparenti s porukama poput “Vratimo grad, oslobodimo planine” i “Olimpijada me isušuje”, kao i simbolične akcije u kojima su demonstranti nosili kartonska stabla, protestujući protiv sječe drveća za izgradnju bob-staze Milano–Cortina.
Policija u opremi za razbijanje demonstracija nadgledala je skup, na kojem su neki učesnici nosili palestinske zastave, dok je dodatno nezadovoljstvo izazvalo i prisustvo agenata američke imigracione službe ICE u sklopu osiguranja američke delegacije.
