Ženski kamerni hor „Banjalučanke“ osvojio je zlatnu medalju u kategoriji tradicionalne muzike na 23. međunarodnom horskom takmičenju „Venezia in Musica“, koje je održano od 23. do 27. oktobra u Kaorleu i Veneciji u Italiji.
Pod umjetničkim rukovodstvom kompozitora i dirigenta, profesora Mladena Matovića, „Banjalučanke“ su nastupile kao jedini predstavnik Republike Srpske i BiH na ovom prestižnom međunarodnom takmičenju, koje je okupilo afirmisane horske ansamble iz Rumunije, Njemačke, Južne Koreje, Poljske, Estonije, Hrvatske, Italije i Češke.
Takmičarski nastupi održani su u jedinstvenom ambijentu katedrale Svetog Stefana, a kao solistkinje ansambla predstavile su se Žaklina Gligorić, Jelena Vulin i Marija Popović. U dvije numere nastupili su i instrumentalisti Mladen Janković na klaviru i Andrej Petković na perkusijama.
Sve ansamble ocjenjivao je međunarodni stručni žiri, sastavljen od uglednih eksperata za horsku muziku iz Austrije,Estonije i Italije, dok je umjetnički direktor ovogodišnjeg takmičenja bio poznati mađarski dirigent Gabor Holerung.Pored takmičarskog nastupa u kategoriji tradicionalne muzike, „Banjalučanke“ su ostvarile zapažen nastup i na završnom koncertu najboljih horova takmičenja, na kojem su izvele zahtjevan akapela program.
Dirigent Mladen Matović istakao je da je venecijanska zlatna medalja još jedna potvrda kvaliteta ansambla i kontinuiteta njegovih uspjeha na međunarodnoj horskoj sceni, podsjetivši da je ovo, nakon pobjede i zlatne medalje u Finskoj, drugo veliko priznanje za hor u tekućoj godini, kao i dvadeset i drugo međunarodno priznanje u istoriji ansambla.
Nakon uspjeha u Italiji, Ženski kamerni hor „Banjalučanke“ sve aktivnosti u nastavku sezone posvetiće pripremama za obilježavanje velikog jubileja – 50 godina postojanja i rada ansambla. Centralni događaj proslave biće veliki gala koncert na tvrđavi Kastel, na kojem će učestvovati prijatelji hora, gosti i predstavnici svih dosadašnjih generacija ansambla, a jubilej će biti obilježen i snimanjem novog albuma, izradom monografije i pripremom posebne izložbene postavke.
Od prvog izlaska na međunarodnu takmičarsku scenu 2008. godine, „Banjalučanke“ su osvajale zlatne medalje na takmičenjima u Lincu, Amsterdamu, Veneciji, na Malti, u Budimpešti, Barseloni, Magdeburgu, Kalamati, Riva del Gardi,Rimu i Lahtiju, te tri uzastopne zlatne olimpijske medalje na Svjetskim horskim olimpijadama u Rigi, Sočiju i Južnoafričkoj Republici. Zahvaljujući ovim rezultatima, uvrštene su na zvaničnu rang-listu 50 najboljih kamernih horova i vokalnih ansambala svijeta („Top 50 Chamber Choirs & Vocal Ensembles“) međunarodne horske organizacije „Interkultur“, a za svoj rad nagrađene su i Zlatnim grbom Grada Banjaluka i Ordenom Njegoša drugog reda.
